História do roku 1800

Ručné šitie je činnosť 20.000 rokov stará. Prvé ihly na šitie boli zhotovené z kostí, alebo rohu živočíchov  a prvá niť bola vyhotovená zo  šľachy zvierat. Ihla vyrobená z kovu bola vynájdená v 14 storočí. Prvá ihla s očkom bola vynájdená v 15 storočí.

Prvý vynález súvisiaci so šijacím strojom bol zaznamenaný v roku 1755. Britský patent bol vydaný nemeckému emigrantovi Charles Weisenthalovi. Patent mu bol vydaný na ihlu, ktorá bola navrhnutá pre  šijaci stroj, ale tento vynález nepopisoval ostatné časti stroja, ak nejaký bol. Anglickému vynálezcovi  výrobcovi skriniek, Thomasovi Saintovi bol vydaný prvý patent na kompletný šijací stroj v roku 1790. Nie je známe či Saint skutočne zostavil prototyp funkčného stroja. Vynález popisoval šidlo, ktoré vytvorilo otvor v koži a efekt akejsi ihly prechádzajúcej cez tento otvor.